比爾·蓋茨(Bill Gates)說：“蘋果證明了軟硬件結(jié)合的一體化模式的成功，但這種封閉模式是建立在喬布斯掌舵基礎(chǔ)之上的?！碑?dāng)去年10月5日喬布斯逝世的消息傳來之后，很多人在緬懷這位硅谷傳奇之后的第一個問題就是：沒有喬布斯，蘋果會怎樣？
對于這個問題，蘋果新CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)顯然最有發(fā)言權(quán)。這位喬布斯的接班人不茍言笑，很少見到他在公開場合激情澎湃，而又精于運營，擅長供應(yīng)鏈管理與成本控制，從各個角度來看，庫克與喬布斯似乎完全是兩種管理風(fēng)格。蘋果在喬布斯的手中從瀕臨破產(chǎn)走到行業(yè)巔峰，如今庫克又會將處于浪潮之巔的蘋果帶往何處？
北京時間6月12日凌晨，庫克將主持蘋果最為重要的年度大會全球開發(fā)者大會(WWDC)，向科技行業(yè)和全世界的蘋果用戶再次交出自己的答卷。去年的WWDC，喬布斯最后一次作為蘋果CEO出席主持主題演講，展示了蘋果兩大操作系統(tǒng)iOS 5和MAC OS X LION的最新特性，同時發(fā)布了蘋果云存儲服務(wù)iCloud。
那是蘋果首次在WWDC上沒有發(fā)布硬件產(chǎn)品，沒有傳說中的新iPhone，實際上iPhone 4S直到去年10月才姍姍來遲；去年的WWDC成為蘋果從硬件全面轉(zhuǎn)向展現(xiàn)軟件實力的轉(zhuǎn)型。實際上，此后發(fā)布的iPhone 4S與新iPad都是對前代產(chǎn)品進行意料之中的功能升級，而缺乏硬件功能上的顯著創(chuàng)新。
當(dāng)硬件成為行業(yè)競爭紅海之時，蘋果已然將重心轉(zhuǎn)向了軟實力， 而WWDC則成為了蘋果展示自身在操作系統(tǒng)(尤其是移動領(lǐng)域)的實力，強化平臺生態(tài)系統(tǒng)的共生優(yōu)勢的最佳舞臺。今年的大會或如去年一樣，iOS 6與MAC OX Mountain Lion將成為最重要的焦點，而iTV、新iPhone、新Macbook Pro或許不會是主角，甚至根本不會在此次大會上發(fā)布。
蘋果地圖是最大焦點
在iOS 6的諸多特性中，蘋果地圖無疑是外界最為關(guān)注的。從2007年iPhone誕生之時起，這款革命性智能手機就與谷歌地圖相互輝映，當(dāng)時的蘋果與谷歌關(guān)系密切，喬布斯甚至開玩笑建議兩家公司可以合并。但隨著谷歌推出Android平臺，成為iPhone的最大競爭對手，蘋果與谷歌的關(guān)系也迅速降溫。
谷歌地圖目前是iPhone上第四熱門的應(yīng)用，而數(shù)以十萬計的應(yīng)用開發(fā)者都在用谷歌地圖的API打造自己的應(yīng)用，基于地理位置的服務(wù)已然成為谷歌最有價值的戰(zhàn)略資產(chǎn)之一。作為iPhone平臺運營者，蘋果比任何人都深諳地理位置服務(wù)的基礎(chǔ)意義。從2009年起，蘋果就在暗自準備自己的地圖服務(wù)，希望以一款更為出色至少是不相上下的產(chǎn)品來取代谷歌地圖。
就在WWDC開幕之前，谷歌在上周搶先發(fā)布了地圖服務(wù)的最新升級，全3D、離線和街景成為了三大新亮點。意味深長的是，在業(yè)界傳言蘋果推出自家服務(wù)取代谷歌地圖之際，谷歌地圖的離線模式也巧合地“暫不支持”iPhone平臺。顯然兩家公司的移動競爭已然到了白熱化的地步。
實際上，早在今年4月，蘋果就在iPhoto應(yīng)用中摒棄了谷歌地圖，轉(zhuǎn)用自己的地圖產(chǎn)品。鑒于地圖服務(wù)需要巨大的前期投入以獲得數(shù)據(jù)，蘋果轉(zhuǎn)用了公開地圖平臺OpenStreetMap(簡稱OSM)的數(shù)據(jù)。后者是一個類似維基百科的用戶編輯平臺，所有數(shù)據(jù)都來自于用戶，而OSM的背后還有微軟(微博)的支持。
與谷歌地圖新升級一樣，3D將成為蘋果地圖的最大關(guān)鍵詞。蘋果過去幾年連續(xù)收購了數(shù)家制圖公司Placebase、Poly9、C3 Technologies，而3D都是最為重要的技術(shù)特征。 以蘋果的設(shè)計師文化風(fēng)格，外界有理由對即將發(fā)布的蘋果地圖報以更大的期望。
整合社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)
社交網(wǎng)絡(luò)顯然是目前最為熱門的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，蘋果此前已經(jīng)將Twitter整合到了iOS 5之中，因此外界“合理化”猜測下一步是否就是整合Facebook。庫克此前的系列表態(tài)也令這種可能性變得更加真實。在今年第一季度的電話會議上，庫克稱贊Facebook是一款偉大的產(chǎn)品，沒有否認蘋果會與Facebook合作。
而在上月底的D10大會上，首次參會的庫克更是直接表示會與社交網(wǎng)絡(luò)公司進行更多合作，給用戶提供更好的體驗。蘋果在軟硬件結(jié)合的領(lǐng)域取得了巨大成功，但他們卻缺乏社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的基因，此前的音樂社交服務(wù)Ping始終未能取得成功，而蘋果也意識到了自己在社交領(lǐng)域的缺陷。
在Twitter之外，全球最大的社交網(wǎng)站Facebook顯然是蘋果繞不過去的合作伙伴。Facebook目前擁有9億用戶，月活躍用戶接近6億，這是任何一家軟硬件公司都無法忽視的市場。更為關(guān)鍵的是，F(xiàn)acebook與谷歌的社交網(wǎng)絡(luò)競爭日趨激烈，而蘋果則是谷歌在移動領(lǐng)域最大的競爭對手，如果蘋果操作系統(tǒng)整合Facebook，那將對谷歌Android平臺構(gòu)成沉重壓力。
但傳言Facebook也在開發(fā)自己的智能手機操作系統(tǒng)，鑒于蘋果與谷歌的關(guān)系交惡史，蘋果無疑也擔(dān)心Facebook未來成為谷歌那樣強勁的競爭對手。這也是蘋果選擇沒有威脅性的Twitter進行深度整合的重要原因，換言之，蘋果希望整合Facebook獲得更多用戶，對谷歌構(gòu)成壓力，但對硅谷風(fēng)頭最勁的Facebook，蘋果始終抱著一絲戒備心理。
新iPhone可能性不大
在之前的新聞發(fā)布會上，蘋果負責(zé)全球營銷的副總裁菲爾·席勒(Phil Schiller)尤其強調(diào)了關(guān)于兩大操作系統(tǒng)iOS 6以及OS X Mountain Lion的消息。而以往蘋果很少在重大活動之前突出具體產(chǎn)品。按照目前的情況判斷，今年WWDC唱主角的還將是兩大操作系統(tǒng)，而各種硬件措施或者不會發(fā)布，或者只會是配角。
從去年開始，蘋果放棄了在WWDC上發(fā)布iPhone的做法，iPhone 4S直到去年10月才姍姍來遲。雖然目前業(yè)界對新一代iPhone有諸多猜測，但估計也很難在大會上見到這款蘋果最關(guān)鍵產(chǎn)品的身影。今年第一季度，蘋果共售出3510萬部iPhone，有半數(shù)營收都來自于iPhone業(yè)務(wù)。
iPhone 4S并不是一款全新產(chǎn)品，盡管語音助手Siri令人眼前一亮，拍照功能提升也令人滿意；但作為以設(shè)計為重要賣點的大眾消費電子品，iPhoto 4S的產(chǎn)品外觀無變化還是令很多人略感到失望，也讓新一代iPhone承擔(dān)了更多的期望。在連續(xù)兩款產(chǎn)品(iPhone 4S與新iPad)無外觀改變后，蘋果也需要一款令人眼目一新的產(chǎn)品來刺激新的消費需求。
按照目前“外泄”的各種消息，新款iPhone應(yīng)會配備4英寸屏幕，背部材質(zhì)或從玻璃轉(zhuǎn)向金屬，數(shù)據(jù)接口也會明顯瘦身；作為蘋果最為重要的戰(zhàn)略產(chǎn)品，庫克可能會按照去年的產(chǎn)品發(fā)布步伐，在今年秋季召開發(fā)布會重點推出新一代iPhone。
在新iPhone發(fā)布之前，蘋果已經(jīng)進行了系列準備及布局措施。在美國市場，蘋果在AT&T、Verizon及Sprint三大運營商合約機之后，最近又通過Virgin移動推出不需合約的預(yù)付費iPhone。這意味著蘋果在傳統(tǒng)運營商補貼模式之外，開始通過其他渠道進一步擴大市場占有率。
此外，蘋果開發(fā)的nano-SIM卡已經(jīng)戰(zhàn)勝諾基亞(微博)、RIM和摩托羅拉(微博)移動，被歐洲電信標(biāo)準協(xié)會(以下簡稱“ETSI”)采用，成為新一代4FF nano-SIM標(biāo)準。在未來的移動領(lǐng)域爭奪上，蘋果再次占據(jù)了先機。
高清屏用于Mac系列
配備更高清顯示屏的Macbook Pro倒是很有可能出現(xiàn)在今年的WWDC上。不過，鑒于以往WWDC并沒有Mac系列新品發(fā)布，如果此次大會沒有發(fā)布新款Macbook Pro，也不是什么意外。Retina高清顯示屏目前已經(jīng)全線配置在iPhone以及iPad產(chǎn)品，蘋果很可能會逐漸繼續(xù)配備到Mac系列中，按照此前的Mac更新次序，接下去發(fā)布的就是Macbook Pro。
從新iPad配備的Retina顯示屏效果來看，這款顯示屏的分辨率已經(jīng)達到了人眼極限，甚至超越了印刷效果。iPad成為了蘋果革命性閱讀體驗的展示產(chǎn)品，成為了閱讀報紙雜志的最佳數(shù)字化載體；而Macbook Pro配備Retina顯示屏之后，無疑將進一步強化蘋果在閱讀體驗方面的優(yōu)勢，進一步推動各種傳統(tǒng)媒體向網(wǎng)絡(luò)化轉(zhuǎn)型。
市場調(diào)研機構(gòu)Net Application公布的最新數(shù)據(jù)顯示，蘋果Mac系列今年5月的市場份額在6%左右。在Macbook Pro之后，蘋果應(yīng)會繼續(xù)在Macbook Air以及iMac等產(chǎn)品上繼續(xù)配備Retina顯示屏。在微軟Windows 8將于今年下半年上市，超極本系列產(chǎn)品繼續(xù)廣泛推廣之際，蘋果繼續(xù)在筆記本產(chǎn)品線上強化硬件與設(shè)計優(yōu)勢，對微軟Windows繼續(xù)施加威脅。
智能電視產(chǎn)品也是蘋果今年最為值得關(guān)注的產(chǎn)品。在上月底的《華爾街日報》D10大會上，蘋果CEO庫克承認公司對電視機產(chǎn)品“非常有興趣”，雖然他否認蘋果會推出外界傳言的iTV產(chǎn)品，但卻非常神秘地透露“蘋果準備發(fā)布令人難以置信的產(chǎn)品”。
庫克此番表態(tài)與蘋果的保密文化一脈相承，遮掩半露的態(tài)度無疑讓市場對蘋果的“神秘產(chǎn)品”更感興趣。此前的蘋果機頂盒產(chǎn)品還難言成功，蘋果迫切需要一款革命性的新產(chǎn)品，在iPod、iPhone和iPad之后創(chuàng)造新的增長領(lǐng)域，推動公司股價進一步增長。
喬布斯在去世之前曾表示，“我的一部分已經(jīng)融入了蘋果的DNA，蘋果是一個復(fù)雜的多細胞組織”。雖然他已經(jīng)不再掌控蘋果，但蘋果及其產(chǎn)品的整體外觀的體驗完全體現(xiàn)了喬布斯的美學(xué)理念：簡潔、高效、超前。沒有喬布斯的蘋果，仍會沿著喬布斯制定的戰(zhàn)略繼續(xù)前行，鞏固喬布斯給公司帶來的巨大優(yōu)勢，在未來的數(shù)年內(nèi)，蘋果仍然會站在行業(yè)之巔。
《Inside The Apple》一書提到：蘋果的模式不可復(fù)制，只有蘋果才能完美地將軟硬件結(jié)合，給用戶提供他們未曾想到的全新體驗?；蛟S喬布斯去世對蘋果的影響還需要數(shù)年才能體現(xiàn)，但世界最終會知曉，喬布斯是否真的建立了一家足夠強大的復(fù)雜機構(gòu)，這家公司的生命力超越了喬布斯的個人影響，保持著持續(xù)創(chuàng)新能力，能夠應(yīng)對未來的行業(yè)與技術(shù)變革。
喬布斯的輝煌一頁已然翻過，而2012年，是庫克元年。
