7月22日消息，美國專利商標(biāo)局日前公布蘋果公司獲得了一項與電聲換能器相關(guān)的專利，更具體的說是與防水揚聲器模塊相關(guān)的專利。這項專利中的某些工程師來自音頻專業(yè)公司，比如Bose和JBL。蘋果在專利文件中指出，有些揚聲器雖然會使用密封圈來防止液體進入元件內(nèi)部，導(dǎo)致部件損壞，但不能說這是“防水（waterproof）”——因為揚聲器無法做到真正防水。
即使使用了密封圈，但是揚聲器泡在一定深度的水中，靜液壓負(fù)載達到一定程度之后，密封圈也無法阻止液體流入部件內(nèi)部。在這種情況下，所謂的“防水”揚聲器應(yīng)該是指它是抗水的，可深到水面一定深度以下。
靜液壓負(fù)載超過一定水平之后，揚聲器的隔膜可能會受到損毀。即使揚聲器中有密封圈，隔膜損毀還是會讓揚聲器無法正常工作，或者是有水分進入導(dǎo)致?lián)P聲器其他部件損壞。蘋果這項專利就是要進一步提升揚聲器模塊防水能力，讓它可以承受更大負(fù)荷，隔膜避免受損。
揚聲器模塊中的隔膜至少包括防水彈性材料和支持結(jié)構(gòu)。隔膜有外表面和內(nèi)表面，還有一個向內(nèi)凹延伸到內(nèi)表面的區(qū)域。支持結(jié)構(gòu)和隔膜互相耦合，還有一個支持結(jié)構(gòu)是與內(nèi)凹區(qū)域耦合的，當(dāng)隔膜感受到負(fù)荷時，這個支持結(jié)構(gòu)就會與該內(nèi)凹區(qū)域緊密結(jié)合起來，兩者互相吻合，支持隔膜去承受負(fù)荷帶來的壓力，避免損毀等。
蘋果在專利文件中介紹了多種情況下，支持結(jié)構(gòu)和內(nèi)外表面支持隔膜承受負(fù)荷壓力的情況。
在某些情況下隔膜中可能有固化結(jié)構(gòu)，這個結(jié)構(gòu)可以和外表面或者內(nèi)表面耦合。因為隔膜使用的是彈性材料，所以它可能感應(yīng)不到音圈的活動，而這個固化結(jié)構(gòu)使用的是較堅硬的材料，所以在隔膜震動時它可能促進音圈的活動。在某些情況下，揚聲器模塊中如果有止擋結(jié)構(gòu)，那么它就可以阻止隔膜在揚聲器模塊的內(nèi)部移動，這樣揚聲器模塊中的內(nèi)部壓力就無法損毀隔膜。
或者在揚聲器模塊沒有密封的情況下，揚聲器的內(nèi)部壓力或許可以釋放出來，這樣隔膜就不會被損壞。如果揚聲器模塊被密封起來了，那么模塊內(nèi)可能有一個幫助釋放內(nèi)部壓力的機制，這樣當(dāng)揚聲器承受的內(nèi)部壓力超過揚聲器所處環(huán)境的氣壓時，這個機制就可以幫助釋放壓力。
蘋果表示，這種防水揚聲器模塊可以用于電子設(shè)備之中，比如桌面電腦、筆記本電腦、蜂窩手機、個人數(shù)字助理、移動電腦、平板電腦、數(shù)字媒體播放器、可穿戴設(shè)備、智能手機、顯示設(shè)備、電視、廚房電器和/或其他電子設(shè)備。
去年iPhone6s和iPhone6sPlus上市之后，測試發(fā)現(xiàn)這兩款設(shè)備的防水性能好像有所提升，這主要歸于蘋果大量使用密封膠水和密封圈，拆解發(fā)現(xiàn)屏幕周邊、主板排線上都有著大量的襯墊和粘合物，蘋果為了提升設(shè)備的防水性，甚至不惜增加設(shè)備機身厚度。不過iPhone6s和iPhone6sPlus的揚聲器和耳機插孔也沒有明顯的防水特征。雖然，iPhone6s揚聲器的網(wǎng)格要比iPhone6的要更細(xì)密，但經(jīng)過多次實測發(fā)現(xiàn)它們的進水速率還是一樣的。
SquareTrade此前對市場上的部分旗艦智能手機的防水性能進行測試，發(fā)現(xiàn)三星Galaxy S7的防水性能優(yōu)于iPhone6s，是后者的兩倍，是iPhone6sPlus的3倍。三星官方宣稱的Galaxy S7防水標(biāo)準(zhǔn)是可以在5英尺(大約1.5米)的水下正常工作30分鐘。雖然最近有測試發(fā)現(xiàn)設(shè)備的防水性能達不到官方宣布的標(biāo)準(zhǔn)，對此三星回應(yīng)表示已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了生產(chǎn)線上的一個孤立的問題，它只是影響了Galaxy S7Active的生產(chǎn)，而且現(xiàn)在問題已經(jīng)得到解決。
不過消息稱，對于即將在今年晚些時候發(fā)布的iPhone7和iPhone7Plus，蘋果可能會進一步提升它們的防水性能，如果可能的話蘋果會將防水性能作為這兩款設(shè)備的賣點之一向市場推介。首先這兩款設(shè)備可能會取消獨立耳機接口設(shè)計，將音頻輸出功能整合到Lightning接口上，機身上的開口數(shù)量變少，水分就少了一個進入機身內(nèi)部的通道。另外就是本文開頭介紹的防水揚聲器，蘋果如果能夠順利地將這項專利使用到今年的iPhone7系列產(chǎn)品更新上，這對于提升設(shè)備的防水性能也有一定的幫助。
另外在本周早些時候發(fā)布的IOS 10 beta3中，有用戶發(fā)現(xiàn)這個新測試版中有一個提醒功能，當(dāng)設(shè)備的Lightning接口有液體時，設(shè)備會提醒用戶拔出Lightning連接，待干了之后再連接使用。不過目前不知道這項新的特性是否會隨IOS 10正式版一同出現(xiàn)在用戶設(shè)備上。有分析認(rèn)為這個新特性也是蘋果想要完善iPhone7防水性能的證據(jù)之一，對此你有何看法？
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