Symbian作為昔日智能手機的王者，在2005年至2010年曾一度風騷，街上大大小小拿的很多都是諾基亞的Symbian手機，N70——N73——N78——N97，諾基亞N系列曾經(jīng)被稱為“N=無限大”的手機。對硬件的水平底，操作簡單，省電，軟件資多是Symbian系統(tǒng)手機的重要特點。
在國內(nèi)軟件開發(fā)市場內(nèi)，基本每一個軟件都會有對應的塞班手機版本。而塞班開發(fā)之初的目標是要保證在較低資源的設備上能長時間穩(wěn)定可靠的運行，這導致了塞班的應用程序開發(fā)有著較為陡峭的學習曲線，開發(fā)成本較高。但是程序的運行效率很高。比如5800的128M的RAM，后臺可以同時運行10幾個程序而操作流暢(多任務功能是特別強大的)，即使幾天不關(guān)機它的剩余內(nèi)存也是保持穩(wěn)定。
雖然在Android、iOS的圍攻之下，諾基亞推出了塞班^3系統(tǒng)，甚至依然為其更新(Symbian Anna，Symbian Belle)，從外在的用戶界面到內(nèi)在的功能特性都有了顯著提升，例如可自由定制的全新窗體部件、更多主屏、全新下拉式菜單等。
由于對新興的社交網(wǎng)絡和web 2.0內(nèi)容支持欠佳，塞班占智能手機的市場份額日益萎縮。2010年末，其市場占有量已被Android超過。自2009年底開始，包括摩托羅拉、三星電子、LG、索尼愛立信等各大廠商紛紛宣布終止塞班平臺的研發(fā)，轉(zhuǎn)而投入Android領(lǐng)域。2011年初，諾基亞宣布將與微軟成立戰(zhàn)略聯(lián)盟，推出基于Windows Phone的智能手機，從而在事實上放棄了經(jīng)營多年的塞班，塞班退市已成定局。
