史蒂夫(Steve LeVine)是QZ駐華盛頓的記者，他最近寫了一本名為《The Power House》的書籍，里面描繪了Envia在電池技術(shù)研發(fā)方面所遇到的困難。它一家的困難，也是千千萬萬家的困難。
Envia首先面對的困難是，盡管電池工業(yè)已經(jīng)發(fā)展多年，但人們對電池的原理依然陌生。換言之，人們可以通過反復(fù)實驗，從而得到一個最優(yōu)結(jié)果，但卻無法說出原因。結(jié)果，當(dāng)技術(shù)研發(fā)人員試圖改變電池的某一部分時，無法準(zhǔn)確把握它所帶來的影響，以至于出現(xiàn)問題時，完全找不到原因。
此外，由于對電池理論缺乏足夠深入的了解，一些不曾預(yù)見的問題，往往潛伏數(shù)年后才被發(fā)現(xiàn)。
No zuo no die，Envia在研發(fā)上遭遇的困難，部分因為它決定在電池上采用兩種實驗性的電極材料，而非一種。換言之，干擾技術(shù)人員的原因又多了一種，以復(fù)雜理論的角度來看，不確定因素一多，就會衍生出大量不可預(yù)知的問題。
2006年，Envia授權(quán)阿拉貢國家實驗中心(Argonne National Laboratory)研發(fā)一種有前景的電池材料，然而出現(xiàn)了一嚴(yán)重的問題。這個問題被一名產(chǎn)品經(jīng)理稱之為“厄運因子”——當(dāng)隨著時間的推移，電池電壓會發(fā)生變化，導(dǎo)致電池?zé)o法使用。
阿拉貢的研究人員調(diào)查了問題的原因，但卻找不到可靠的答案。
此外，阿拉貢的研究人員在不斷解決研發(fā)新材料電極所遇到的問題時，采用了不切實際的制造工藝。換言之，即便這個電極研發(fā)出來，Envia也無法通過工廠把它生產(chǎn)出來。
直到2012年，Envia公開宣布自己發(fā)明了一種新電池時，該公司依然不知道原因。LeVine稱，公司聯(lián)合創(chuàng)始人蘇杰(Sujeet Kumar)知道大概原因是出在復(fù)合材料的涂層上，但他沒有資源、能力去把背后的原因找出來。
最后，公司稱，無法復(fù)現(xiàn)自己曾經(jīng)開發(fā)出的高能量密度電池，是因為有一批電池包含了污染物，但公司不知道該污染物是什么——小小的物理、化學(xué)的變動，就能夠令電池的性能產(chǎn)生劇烈的變化。
Envia這家公司的網(wǎng)站還在，但最近已經(jīng)少有動靜，也許它還在憋大招。它的故事告訴我們，電池技術(shù)難以跨越有幾點原因：
電池的基礎(chǔ)理論研究仍有待提高，否則Envia就不會無法重現(xiàn)自己曾經(jīng)的研發(fā)成果了;電池的技術(shù)攻堅需要耗費大量的資金，非大公司不行。Envia 2009年、2011年、2012年、2013年分別獲得770萬、1700萬、400萬、100萬、300萬美元的投資、財政支持資金，一共3270萬美元——但也研發(fā)不出自己宣稱的電池。
